由于實驗室廢水成分復雜且種類繁多,廢水量也無規律,導致用常規的技術來處理實驗室廢水難度很大;并且在實驗室廢水建設中,作為精密的科研單位,必須考慮周邊環境的相互協調。從2005年開始,實驗室排放的廢水也納入管理范圍。
按照污染程度可以分為高濃度實驗室廢水和低濃度實驗室廢水。其中高濃度實驗廢水包括一般液態失效試劑(廢酸、廢堿、廢有機溶劑等),液態實驗廢棄產物或副產品(樣品分析殘液、液體產品和副產品等),劇毒物實驗后的洗滌液。低濃度實驗廢水包括實驗器皿和實驗產物的低濃度洗滌水,一般的化學反應產物,低毒低濃度的廢試劑,實驗室清潔衛生用水及冷卻用水等。
有機實驗廢水包括常用的有機試劑和有機樣品,如酚、苯、硝基化合物等,無機實驗廢水主要含有強酸、強堿、重金屬、砷化物等。生物性廢水多來自于生物安全實驗室,污染物包括培養液,培養基及實驗室檢驗的液體生物標本,如血液、尿、痰液、嘔吐物等,還有少量實驗器皿及動物籠沖刷水,其污染物以致病菌為主,不含重金屬離子,可生化性好,病原微生物含量大。 隨著科學技術的發展,化學實驗室的數量越來越多。實驗室其實 是一類典型的污染源,尤其是中心城區、居民區的實驗室對周準,而且占地面積較 大,功耗高,安裝難度大,自動化程度低,性能不穩定,運行、維護 費用高。